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Artrodesis lumbar instrumentada en Tijuana
Fijación de uno o varios segmentos de la columna con tornillos y barras, para eliminar el movimiento anormal que produce el dolor. Se indica por inestabilidad, no por dolor a secas.
Se fija lo que se mueve de más
La artrodesis no es un tratamiento del dolor de espalda en general: es un tratamiento de la inestabilidad. La indicación aparece cuando una vértebra se desliza sobre otra —espondilolistesis—, cuando una fractura o un tumor destruyen la estructura, cuando una escoliosis degenerativa progresa, o cuando la descompresión necesaria obliga a retirar tanto hueso y faceta que el segmento quedaría inestable.
Fuera de esos escenarios, poner tornillos porque la resonancia muestra un disco degenerado y el paciente tiene lumbalgia crónica es una decisión que hay que pensar dos veces. La degeneración discal aparece en resonancias de personas sin ningún dolor, y la fusión de un segmento que no está inestable no siempre quita la molestia.
Qué se pone y cuánto tarda en consolidar
Se colocan tornillos en los pedículos de las vértebras a fusionar y se unen con barras, generalmente de titanio. Entre los cuerpos vertebrales se coloca un espaciador con injerto óseo, que es lo que a la larga producirá la fusión biológica real: el metal sostiene mientras el hueso se une, y es el hueso el que da el resultado a largo plazo.
La consolidación tarda de tres a seis meses. Durante ese tiempo hay restricciones de carga y un programa de rehabilitación progresivo. El tabaquismo es el enemigo número uno de la fusión: reduce de forma demostrada la probabilidad de que el injerto consolide, y por eso se insiste tanto en dejarlo antes de la cirugía.
Qué incluye el procedimiento
Cuándo está indicado
- Espondilolistesis degenerativa o ístmica sintomática
- Inestabilidad demostrada en radiografías dinámicas
- Escoliosis degenerativa del adulto con dolor y déficit
- Fractura vertebral inestable de origen traumático
- Destrucción vertebral por tumor o infección
- Estenosis que requiere resección amplia de facetas
Técnicas y recursos
- Tornillos y barras de titanio
- Espaciadores intersomáticos
- Injerto óseo
- Fluoroscopia intraoperatoria
- Radiografías dinámicas
- Neuromonitorización cuando está indicada
Preguntas frecuentes sobre artrodesis lumbar instrumentada
Se pierde el movimiento de los segmentos fusionados, pero la columna lumbar tiene cinco niveles y el resto compensa. Fusionar uno o dos segmentos rara vez produce una limitación que el paciente note en la vida diaria. Fusiones muy largas sí cambian la mecánica.
No. Se quedan de forma permanente y no suenan en los detectores de aeropuerto. Sólo se retiran en casos excepcionales: infección del material, aflojamiento sintomático o molestia local persistente una vez consolidada la fusión.
Porque el tabaco reduce la irrigación del injerto y aumenta de manera demostrada el riesgo de que la fusión no consolide, que es la complicación más frustrante de esta cirugía. Dejar de fumar antes de operarse es la medida barata que más mejora el resultado.
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