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Laminectomía y canal lumbar estrecho en Tijuana
Cuando el canal por donde pasan los nervios se estrecha, caminar se vuelve difícil y sentarse alivia. La laminectomía devuelve espacio a las raíces nerviosas.
El síntoma que delata la estenosis
La estenosis de canal lumbar tiene una firma clínica muy reconocible: claudicación neurógena. El paciente camina cien, doscientos metros y empieza a sentir pesadez, ardor o debilidad en las piernas; se detiene, se inclina hacia adelante o se sienta, y en pocos minutos se le quita. Puede empujar un carrito de supermercado durante media hora sin molestias, pero no caminar erguido esa misma distancia.
La explicación es mecánica: al inclinarse hacia adelante el canal se abre unos milímetros y los nervios dejan de comprimirse. Ese detalle también separa la estenosis de la claudicación por enfermedad arterial, en la que detenerse alivia pero inclinarse no cambia nada.
Qué se retira y por qué a veces hay que fijar
La descompresión consiste en retirar la lámina, el ligamento amarillo engrosado y las porciones de faceta articular que estrechan el canal y los recesos laterales, hasta que las raíces quedan libres. Se procura conservar el máximo de faceta posible, porque de ella depende la estabilidad del segmento.
Si el paciente ya tiene una espondilolistesis, una escoliosis degenerativa o si la descompresión obliga a retirar demasiada faceta, se añade artrodesis instrumentada para evitar que el segmento se vuelva inestable. Descomprimir sin valorar la estabilidad es la causa más frecuente de reoperación en esta cirugía.
Qué incluye el procedimiento
Cuándo está indicado
- Estenosis de canal lumbar con claudicación neurógena
- Hipertrofia de ligamento amarillo con compresión del saco dural
- Estenosis foraminal con dolor radicular persistente
- Espondilolistesis degenerativa con estenosis asociada
- Compresión medular o radicular por tumor o colección epidural
- Estenosis lumbar tras cirugía previa con recompresión
Técnicas y recursos
- Fresa de alta velocidad
- Microscopio o lupas quirúrgicas
- Kerrison y curetas
- Fluoroscopia intraoperatoria
- Resonancia y placas dinámicas
- Instrumentación pedicular cuando se requiere
Preguntas frecuentes sobre laminectomía descompresiva
La claudicación al caminar es lo que mejor responde a la descompresión, y suele mejorar de forma notable. La recuperación de la fuerza o de la sensibilidad, cuando ya había déficit establecido de tiempo, es más lenta e incompleta. Por eso no conviene esperar años.
No. Una estenosis sin inestabilidad se trata sólo con descompresión. Los tornillos se añaden cuando hay espondilolistesis, escoliosis, inestabilidad demostrada en placas dinámicas o cuando la descompresión obligó a retirar mucha faceta.
La edad por sí sola no contraindica la cirugía; lo que pesa es el estado cardiovascular, pulmonar y funcional. Una descompresión sin instrumentación es bien tolerada por muchos pacientes mayores. Se valora con el internista antes de decidir.
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